2019년 L.A. Central Lions Club 패밀리 크루즈 여행 회상록
회장 임기 중의 잊지 못할 7박 8일의 추억
2019년 11월, 제가40대 Club 회장으로 임기를 맡았을 때, 회원들과 함께한 7박 8일간의 멕시코 리베라 크루즈 여행은 지금도 제 기억 한 켠에 선명히 남아 있는 즐거운 추억입니다.
첫날 11월 23일 오후 4시 30분, Long Beach 항을 출발하면서 시원한 바닷바람과 함께 여행의 막이 올랐습니다.
배가 서서히 항구를 떠날 때의 설렘과, 선상에서 회원들과 함께 나눴던 맛있는 음식과 음주는 단순한 여행이 아닌, 인생의 특별한 순간이 되었습니다. 매일 아침이면 바닷공기를 마시며 갑판을 걷던 그 상쾌함은 아직도 생생하게 기억납니다. 또한 매일 저녁이면 와인 한 잔과 함께하는 만찬 자리에서 깊은 대화와 정겨운 담소로 하루를 마무리했습니다.
첫 번째 도착지는 멕시코의 아름다운 항구도시 Cabo San Lucas. 펠리칸들이 반기는 바하 캘리포니아의 땅끝 풍경은 감탄을 자아냈습니다. 선물용으로 시가를 사기 위해 현지 상점들을 이리저리 돌아다니며, 상인들과 흥정을 했던 그 순간은 지금도 추억으로 남아 있습니다. 관광을 마친 뒤에 이국적인 거리와 항구 주변을 산책하며 현지의 향토 음식점들을 찾아 다녔고, 맥주와 칵테일 한 잔과 함께 남미의 맛과 정취를 회원들과 나누며 우정의 깊이를 더할 수 있었습니다.
다음 도착지는 ‘사슴의 땅’이라는 이름을 지닌 Mazatlán에서의 시간. 푸른 바다와 맞닿은 Ocean Front Golf Course at Estrella del Mar에서의 라운드는 잊지 못할 경험이었습니다. 햇살 아래 펼쳐진
잔디 위에서 공을 치며, 도시의 이름처럼 고요하면서도 생동감 넘치는 하루를 보냈습니다.
다섯 번째 날에는 마치 동화 속 풍경처럼 형형색색의 타일 지붕과 독특한 골목길이 조화를 이루는 Puerto Vallarta에 도착했습니다. 이곳에서는 El Tigre Golf & Country Club에서 멋진 라운드를
즐기며, 도시의 매력을 더욱 깊이 느낄 수 있었습니다.
이후 다시 LA로 돌아오는 항해 중에는 파도가 거칠어 선체가 흔들리는 바람에 숙면을 취하기는 어려웠지만, 그 또한 여행의 한 페이지로 남아있습니다. 무제한으로 제공되는 식사 덕분에 배고플
틈은 없었고, 특히 선상에 마련된 Sushi 부스에서 스시를 투고해서 회원들과 함께 모여 소소한 즐거움을 나누기에 제격이었습니다.
LA 도착을 하루 앞두고는 Red Frog Pub에서 몇가지 종류의 IPA 맥주를 시음하며 마지막 밤을 아쉬워했고, 일부 회원들은 선상 카지노에서 짜릿한 시간을 보내며 여행의 클라이맥스를 장식하기도 했습니다.
이 크루즈는 단순한 여행이 아니라, 우리 Lions Club의 우정과 결속을 더욱 굳건하게 만들어준 소중한 시간이었습니다.
이 글을 쓰면서 그때의 사진과 기록들을 넘기며, 그때의 웃음소리와 바다의 향기를 떠올립니다.
언제든 다시 함께 떠날 수 있기를, 그 날의 추억을 가슴에 담아봅니다.
